L’abélia est un arbuste au port buissonnant et compact. Il donne des fleurs tubulaires ou en clochettes du début de l’été jusqu’à l’automne. La floraison s’étalant jusqu’en octobre, elle devient un atout pour les pollinisateurs, au moment où peu d’arbustes fleurissent. L’abélia est très apprécié pour sa profusion de fleurs blanches et mauves. Les sépales rose foncé restent en place lors de la sénescence des fleurs. La floraison de l’Abelia ‘Edward Goucher’, rose-lilas, apporte légèreté et douceur dans une haie basse. En arbuste isolé, il devient une pièce maîtresse du jardin. Un feuillage décoratif Les branches arquées de l’abélia contribuent à lui donner un aspect érigé. Son feuillage persistant, semi-persistant ou caduc d’un vert sombre et brillant complète l’attrait de la floraison avec ses couleurs automnales. Pour un effet de contraste, accompagnez l’abélia d’un arbuste au feuillage pourpre comme un érable du Japon. Cette association donne à n’importe quelle haie un aspect sauvage et coloré. Le feuillage de l’Abélia ‘Kaléidoscope’ constitue une palette de peintre fauve, du rouge au vert en passant par le rose et l’orange. Un joli ensemble pour colorer un bac ou un massif.

En bonne place
On réservera à cette plante assez rustique une place au soleil ou en mi-ombre, sur une terre légère et pas trop humide. Avant le printemps, rabattez les rameaux afin que la plante conserve son beau port. Pour l’aider à passer l’hiver, protégez-le des vents froids en apportant à son pied un bon paillis de feuilles. De cette manière, s’il vient à geler, de nouveaux rameaux partiront du pied. Le terrain doit être bien drainé. Sa résistance à la pollution et au froid font d’elle une plante idéale pour le bord de mer, capable de survivre aux conditions extrêmes.

Abelia x grandiflora, le préféré
L’espèce la plus courante est un hybride, Abelia x grandiflora. Elle est très connue en raison de son grand nombre de variétés comme ‘Confetti’ ou ‘Sherwood’. Elle peut atteindre jusqu’à 2,40 m de hauteur et produit des fleurs blanches et mauves en bouquets terminaux. Sa floraison embaume le jardin d’un parfum doux. Son développement est un peu plus important que certaines autres espèces d’abélias. A l’approche de l’automne, les feuilles deviennent bronze violacé, un réel atout pour la réalisation d’un massif automnal. Une exposition ensoleillée fait ressortir ses jolies couleurs et encourage son bon développement.

Quelques soins
La croissance rapide de l’abélia implique une taille sévère en fin d’hiver les premières années puis une taille douce, plus légère en mars. Il supporte bien le recépage. Du fait de sa vitesse de croissance, l’ajout d’engrais devient alors superflu. Enfin, l’arrosage doit être régulier en été pour que la plante ne souffre pas de la sécheresse mais attention à ne pas trop humidifier le sol. Qui plus est, l’abélia est résistant aux maladies et ravageurs. Les vents froids constituent son seul ennemi. L’abélia se multiplie facilement par bouturage de tronçons de tiges d’une dizaine de centimètres.

Un peu de botanique
De la famille des Caprifoliaceae (même famille que le chèvrefeuille), les abélias sont originaires de l’Est asiatique et du Mexique et comptent une trentaine d’espèces arbustives.