Le pétunia est une plante vivace herbacée de la famille des solanacées, cultivée en annuelle car originaire des régions tropicales d'Amérique du Sud. Il n'est donc pas rustique sous nos climats et craint le froid en-dessous de 12°C.

Ses tiges velues se dressent sur 15 à 25 cm de haut en restant très touffues pendant toute la saison de végétation. Elles retombent souplement sur les variétés cascade pour atteindre 40 à 60 cm de longueur et portent de grosses fleurs ouvertes en trompette, de couleur blanche, violette, rose, pourpre. Ces fleurs sont unies ou bicolores, simples ou doubles. Il existe de nombreuses variétés de pétunias à grandes fleurs et également à petites fleurs telles que le surfinia.